O piloto Gabriel Bortoleto, de 20 anos, foi anunciado nesta quarta (6/11) como reforço da equipe de Fórmula 1 Sauber para 2025, e completará o grid da próxima temporada. Ele será o primeiro brasileiro a disputar uma temporada da F1 em sete anos, desde a aposentadoria de Felipe Massa em 2017.
Bortoleto é líder do atual campeonato da Fórmula 2, e foi campeão da Fórmula 3 em 2023. Ele já tem 30 pontos da superlicença (documento exigido para guiar na categoria) e, mesmo que não leve o título da F2 deste ano, conseguiria os dez restantes só por terminar a temporada, ao menos, em sexto lugar.
Desde julho, o brasileiro passou a ser especulado para o segundo assento da Sauber para a temporada 2025 da F1. Ele assume a vaga de Valtteri Bottas e formará a dupla do time suíço ao lado de Nico Hulkenberg, que trocará a Haas pela Sauber no ano que vem.
O jovem de São Paulo será o 32º piloto do Brasil a passar pela categoria. Antes dele, Felipe Massa foi o último brasileiro a disputar uma temporada inteira, em 2017. Em 2020, o também brasileiro Pietro Fittipaldi substituiu Romain Grosjean em dois GPs após o grave acidente do franco-suiço.
O piloto paulista começou a competir de kart aos sete anos de idade, no Brasil, em 2011. Campeão brasileiro e vice estadual da modalidade, na categoria Mirim, mudou-se para a Europa em 2013. Lá, conquistou a terceira colocação no Mundial e no Europeu CIK-FIA (categoria OK Junior). Gabriel também venceu o Sueco de kart, e foi ainda vice na WSK Super Master Series.
O jovem estreou em carros de fórmula (open wheel) em 2020 na Fórmula 4 italiana, com a equipe Prema. Sua primeira temporada valeu um quinto lugar no campeonato de pilotos, com uma vitória e quatro pódios. De lá, ele foi para a Formula Regional Europeia (FRECA), categoria que disputou por dois anos. O primeiro deles foi com a FA Racing, equipe do bicampeão Fernando Alonso, que se tornou mentor do jovem. A empresa de Alonso também presta assessoria ao brasileiro.
Após ser campeão da F3 em 2023, em maio deste ano Bortoleto correu em Ímola, onde conquistou a pole position, usando um capacete que fazia homenagem ao eterno ídolo Ayrton Senna.
*Com informações de ge.globo
