O primeiro-ministro francês, Manuel Valls, visitou hoje (31) a cidade francesa de Calais, no Norte do país, onde milhares de imigrantes vivem em situação precária enquanto tentam atravessar o Canal da Mancha rumo ao Reino Unido. Ele estava acompanhado do ministro do Interior, Bernard Cazeneuve, do comissário europeu para as questões migratórias, Dimitris Avramopoulos, e do vice-presidente da Comissão Europeia, Frans Timmermans.
“Nossa responsabilidade é garantir o direito de asilo, um direito fundamental. Não sairemos desta situação com cercas de arame farpado. Aqueles que são perseguidos em seus países, expostos à tortura, à opressão, precisam ser bem recebidos na Europa”, disse Valls em entrevista à imprensa. Ele observou, entretanto, que migrantes ilegais que chegam ao continente europeu em busca de emprego e melhor situação econômica devem ser enviados de volta aos seus países de origem.
O vice-presidente da Comissão Europeia, Frans Timmermans, anunciou que 5 milhões de euros (cerca de R$ 20,6 milhões) serão investidos na construção de um acampamento para oferecer assistência humanitária a cerca de 1,5 mil migrantes. A instalação deve estar pronta no início de 2016. As autoridades visitaram um abrigo para mulheres e crianças e estiveram com funcionários do Eurotúnel.
A proximidade do Reino Unido tem atraído para Calais, desde o fim da década de 1990, grupos de migrantes ilegais que buscam um futuro melhor em terras britânicas, onde eles acreditam ter mais facilidade de conseguir emprego. Muitos deles têm parentes ou amigos que completaram a travessia ilegalmente e se estabeleceram na Grã-Bretanha, ampliando a esperança de quem ainda sonha em chegar ao outro lado.
